隔壁有一位獨居的王老太太,每次看她在行走時,都會有駝背的現象,而且走路也都很緩慢,甚至有時候和這位王老太太說話時,都會看見她的手在顫抖,平常王老太太都會出來和鄰居們串門子,但這幾天卻反常,因為看不到她的蹤影,在經過大家詢問的結果才知道,原來王老太太得到了一種叫做巴金森氏症的疾病。
巴金森氏病是一種以震顫、僵硬、動作遲緩及姿勢改變為臨床表現的神經疾患。此症常見於六十歲以上的老人,卻甚少發生於四十歲以下的人。在所有的神經疾病中,巴金森氏病的發生率與癲癇症的發生率相似。因巴金森氏病是中老年人的疾病,隨著人類平均壽命的延長,這個疾病的發生率也將隨之增加。
研究顯示巴金森氏病的症狀主要是肇因於一種叫做『多巴胺』化學物質的缺乏。而多巴胺是由腦幹中一處叫黑質的神經細胞所製造。神經元之間訊息傳遞必需仰賴多巴胺才能使身體的動作來的流順,且有效率。由於某種迄今仍不明的原因,巴金森氏病人此處的神經原數目減少以致多巴胺的製造也隨之下降。因此,神經間的傳遞也逐漸受阻,而使得肌肉的活動愈來愈不流順及不協調。可喜的是,目前已有藥物可以彌補多巴胺的缺乏,使巴金森氏病的病狀獲得相當程度的改善。而目前最常單獨使用或與其他藥物併用的藥是「左多巴」。
巴金森氏病的主要症狀是『震顫』及『僵硬』。儘管『震顫』有點惱人卻極少引起嚴重的問題。相反地,如果『僵硬』置之不理,一些厲害的併發症將陸續出現。『僵硬』會把肌肉拉短,使得頭向下彎、膝蓋固定在彎曲的姿勢,甚至會導致殘廢。身體活動、物理治療及每天的家居運動都可以伸展這些肌肉,進一步配合藥物治療可以預防『僵硬』的惡化。
巴金森氏病的病情因人而異,有些人神經系統受損嚴重,有些人情形比較好一點,患有巴金森氏病的人,一開始可能只有身體某一邊受到影響,不久之後,身體兩側都產生病變,一般而言,病情會隨著時間而有所改變,不同期間會有不同的病徵出現,而且病情會愈來愈嚴重,通常患有巴金森氏病的人,病人的記憶力及理智並不會受到影響,最常見的徵兆如下所列:
到目前為止,仍不曉得如何去預防巴金森氏病。適當的藥物治療、物理治療及身體韻動可以使得許多原先喪失的身體功能得以恢復,也可以免於因「僵硬」所引發的可怕後果。如此,許多的巴金森氏病人在家中及工作中依舊能發揮功能,且在邁入老年期仍能自我照顧。
分為六大類:1.左多巴、2.多巴胺促進劑、3.MAO-B抑制劑、4.抗副交感神經劑、5.Amantadine、6.COMT 抑制劑(Tasmar)
常見的手術有三種,一種是淡蒼球切除術(pallidotomy),一是丘腦切除術(thalamotomy),另一種是腦胎腎上腺組織植入術。
行動遲緩步態異常可能是腦部多處小梗塞或是水腦症所引起的,使用某些止吐藥物,抗精神病藥物重金屬中毒、一氧化碳中毒,亦會出現類似巴金森氏病之症狀。若有類似病徵請找神經科醫師協助診斷及治療。